Silje Eugenie Strande Øktner arbeider variert med bеde performance, installasjon, fotografi, tegning og maleri. I tillegg gjør hun stedsbestemte happenings der publikum deltar aktivt, blant annet på oppdrag som DJ Kjuke. Bor og arbeider på gården Øktner i Sør-Odal, hvor hun også er odelsjente. Hun er utdannet ved Statens Kunstakademi, Prosjektskolen og Asker kunstfagskole. Strande Øktner er en allsidig kunstner med et stort engasjement for samfunn og lokalmiljø, og jobber mye med kunst- og kulturaktiviteter i regionen.

Prosjektene hennes tar ofte utgangspunkt i nettopp historiefortelling og kulturer og praksiser for dette. Hun skaper nye historier, og aktualiserer og bygger videre på eksisterende. Gjennom å skape møteplasser og opplevelser, som gjerne kan framstå som folkelige eller banale, legger hun til rette for at publikum skal delta og selv fortelle historier.

Hun ønsker at prosjektene fortsetter å leve videre som bygdehistorier eller et rykte. Slik kan nye samtaler og historier fortsette å etablere seg også i et lengre tidsperspektiv. Man leter ofte etter en moral eller ett poeng i en historie. Eller man vinkler den, eller tar valg i hvordan man forteller den slik at den underbygger ens egne meninger og intensjoner med å fortelle. Det gjør Strande Øktner også. Men hun har ikke kontroll over hvordan den utvikler seg.

Kunstprosjektene hennes utvikler seg i møtet med publikum i forskjellige arrangerte eventer, gjerne i lokalmiljøet, hvor hun etterstreber å nå og involvere et variert publikum. Mennesker som i utgangspunktet ikke har noe til felles, kan få en felles referanse. Hun ønsker å bryte ekkokammeret og polariseringen vi ofte er en del av i samfunnet. Ved å jobbe desentralisert møter hun ofte et publikum som kanskje speiler befolkningen på en annen måte enn det typiske kunstpublikummet. Samtidig handler det om at omgivelsene alltid er et materiale som ligger der; en kontekst kunsten blir preget av og ikke kommer unna.

Visuelt framstår prosjektene humoristiske og lettbeinte, med klare linjer til en DIY-kultur (DIY; engelsk do it yourself, norsk; gjør det selv), bеdei utrykket og i prosessen. Strande Øktner jobber med humor, og med en letthet, rundt temaer og strukturer hun ikke klarer å sette i system. Utgangspunktet er en nysgjerrighet for mennesker og hvordan vi samhandler med hverandre. Hun er interessert i de forskjellige rollene som finnes i et samfunn; hvordan man kan hoppe mellom dem, dra nytte av hverandre i de ulike rollene til felles beste, eller utnytte dette til fordel for seg selv. Hvordan kan man ta utradisjonelle veier, eller snarveier, til mеletgjennom disse strukturene?

Når utgangspunktet er et lite lokalsamfunn, kan det være enklere og mer overkommelig å få oversikt over roller og strukturer. Silje Eugenie Strande Øktnerinviterer ofte ordfører eller andre sentrale personer inn i prosjektene sine, og samarbeider direkte med etablerte strukturer i lokalmiljøet. Samarbeidet med politikere, foreninger, revylag, skoler, politiet, eller en prest, danner en glidende overgang mellom det etablerte og det iscenesatte.